심리학의 범위

심리학은 행동과 정신 과정의 과학적 연구라고 정의할 수 있다.

그럼 심리학의 범위에는 어떤 예들이 있는지에 관해서 알아보자.

아래에 제시한 다양한 문제들이 심리학 정의와 심리학의 범위를 말해주고 있다.

심리학의 범위

뇌 손상과 얼굴 재인 심리학

뇌에 손상이 생기면 행동에 이상한 증상이 나타나는 것은 전혀 놀라운 일이 아니다.

놀라운 부분으로 봐야 할 것은 뇌의 한 특정 부위의 손상으로 인해 한 사람의 행동이 특정하게 변화한다는 것이다.

예를 들어보자면 오른쪽 뇌 특정 부위에 손상을 입었을 경우 친숙했던 얼굴을 인식할 수 없게 되는 경우가 발생한다.

그러나 친숙했던 얼굴을 인식할 수 없게 되는 거 외에 다른 사물은 정상적으로 알아본다.

이름하여 이것을 안면실인증이라고 한다.

신경학자 올리버 색스의 책 [아내를 모자로 착각한 남자]에서 유명한 예를 볼 수 있다.

어떤 안면실인증 환자는 누군가가 자신을 계속 쳐다본다고 웨이터에게 불평을 하였는데, 그것은 거울에 비친 자신의 모습이었다.

이러한 사례는 뇌가 어떻게 작동하고 있는지에 관해서 많은 것을 알려주고 있다.

이는 심리적 기능 중 어떤 것, 예를 들자면 얼굴 재인은 뇌의 특정 부위에 국지화가 되어있음을 알려준다.

 

특성귀인 심리학

인파로 붐비는 한 백화점에서 자선을 하는 한 사람이 어떤 여성에게 기부를 요청하고 있다고 상상을 해보자.

그 여성은 60달러를 기부했다. 당신은 이 여성이 좋은 사람이라고 생각하는가, 아니면 많은 사람들의 시선으로 인해서 어쩔 수 없이 기부한 것이라고 생각하는가? 이런 상황을 연구하기 위해서 실험이 고안되었는데, 상황적으로 주는 압력이 크기에 거의 모든 사람들이 비슷하게 행동함에도 불구하고 대다수의 사람들은 이 여성을 좋은 사람으로 평가한다는 것을 보여 주었다.

다른 사람의 행동을 설명할 때에 사람들은 성격이 가진 특성의 인과적 효과를 과대하게 평가하고 상황 요인의 인과적 효과를 과소평가하는 경향이 있다. 이러한 실수적인 부분을 사회심리학자들은 기본적 귀인오류라고 부르고 있다.

다른 사람의 자선 행동에 대해서 결정을 지을 때 우리는 특성이 중요한 요인이라 믿는 모습을 보인다. 그의 특성에 의한 것인지 아니면 상황에 의한 것인지 말이다. 이것이 기본적 귀인오류이다.

기본적으로 귀인오류를 과잉정당화 효과와 비교해 보면 자신이 아닌 타인을 평가하는 것과 자신의 행동을 평가하는 것 사이에 큰 차이가 있음을 알 수 있다. 대부분의 사람들은 자신의 행동을 이해하려 할 때 상황적 원인을 과대하게 평가하고 있다.

 

아동기 기억상실증 심리학

아동기 기억상실증이라는 것을 알아보자. 대다수의 성인들은 어린 시절의 사건들은 생각해 낼 수 있지만 어느 시점을 넘어서기에는 무리가 있다. 대부분의 사람들은 태어난 생애 초기 3년의 사건을 회상할 수 없는데, 이 부분을 아동기 기억상실증이라고 부른다. 동생의 출생 같은 중요한 부분에 대해서 생각해 보자. 내 동생이 태어난 시점이 자신의 세 살이 지난 후라면 당신은 아마도 그 기억을 가지고 있을 것이다. 그러나 자신의 나이가 3살이 되기 전에 동생이 태어났다고 하면 거의 그 일을 기억하지 못할 것이다. 태어난 후 생애 3년 동안에는 처음 느끼는 것들이 많기에 매우 풍부한 경험을 하기에 아동기 기억상실증은 매우 놀라운 현상이라고 할 수 있다. 우리는 신생아로 태어나 옹알이를 하고 기어다니고, 걷고 말을 할 수 있는 아이로 성장하는 과정이 있으나 이러한 중요한 큰일들을 우리의 기억에는 흔적이 남겨져있지 않다.

 

비만 심리학

심리학자들은 어떤 요인이 과식으로 이어져서 비만을 만드는 지에 대해서 관심이 있다.

학자들이 연구한 비만 심리학에 대한 원인으로는 유전적인 요인과 환경적인 요인이 있다.

특정한 자극의 상황에서 일어나는 과식은 환경적인 요인의 예이다.

미국 성인의 대략 1/3, 영국 성인의 대략 1/4 이상이 비만으로 알려져 있다.

비만인 체중을 가진 사람들은 자신의 적절한 수준의 신체적 키와 구조에서 30% 이상을 초과해 있다.

 이는 일본 성인 인구의 3%, 네덜란드 성인 인구의 10%라는 낮은 수치와 비교되고 있다.

비만은 위험한 질병이다. 비만은 고혈압, 심장병, 당뇨병과 일부 암에 걸릴 확률도 증가시킨다.

심리학자들은 어떤 요인들이 사람들을 과식하게 만드는 지에 관심을 보이고 있다.

하나의 요인은 과거 식량의 결핍이다. 쥐들에게 먹이를 주지 않다가 원래 본인의 체중으로 회복 될 만큼만의 먹이를 주고, 그 후 원하는 만큼의 먹이를 먹을 수 있도록 하면 계속적으로 먹이를 줬던 쥐들에 비해 주지 않았던 경험을 한 쥐들이 더 많이 먹는다.

 

대중매체의 폭력성이 아동 공격성에 미치는 영향 심리학

대중매체의 폭력성을 가진 프로그램 시청이 아동들을 더 공격적으로 만드는 가에 대한 논란은 오랫동안 계속되어 왔다.

많은 이들의 주장들은 대중매체의 폭력성 프로그램이 아동 공격성에 영향을 준다고 믿지만, 다른 이들은 대중매체의 폭력성 프로그램 시청이 카타르시스 효과가 있다고도 주장한다. 대중매체의 폭력성 프로그램은 아동이 대리 감정으로 폭력을 표현함으로써 공격성을 감소하거나 완전하게 제거할 수도 있다고 말한다. 그러나 연구는 카타르시스 효과를 지지하고 있지 않는다. 최근 7~12세의 남녀 450명을 대상으로 한 연구에서는 아동들이 대중매체의 높은 폭력성을 가진 프로그램을 보았을 때 이를 본 모든 아동이 신체적으로 폭력성이 커질 가능성이 분명히 증가한다라는 것을 밝혔다.