심리적 불안 장애 공황 공포증 강박장애

어느 날, 중요한 미팅을 위해 그 장소로 향하고 있는데, 내 심장은 빠르고 강하게 뛰며 손바닥은 땀에 젖어있다. 머릿속에서는 생각이 쏟아지며 여러 가지 생각이 떠올라서 정신이 번잡스럽다.
불안한 증상을 경험하고 있는데, 이는 스트레스가 많거나 위협적인 상황에서 정상적인 반응이라고 한다. 약간의 불안은 적응적일 수 있다. 만약 미팅이나 발표가 불안하지 않다면, 열심히 준비하려는 동기가 부족할 수 있다. 그러나 지나치게 불안을 느끼거나, 위협이 사라진 뒤에도 지속적으로 불안을 느낄 경우 이는 건강에 해로울 수 있다. 불안장애는 불안이 주요 증상이거나 개인이 부적응 행동을 제어하기 위해 노력할 때 나타나는 장애를 포함한다.

심리적 불안 장애

불안은 네 가지 주요 유형의 증상을 가지고 있습니다. 첫 번째는 생리적 증상이나 신체적 증상입니다. 이는 어려운 상황에서 경험하는 심장의 빠른 박동, 손에 나는 땀, 근육의 긴장 등을 포함합니다. 이러한 증상은 투쟁 또는 도피 반응의 일부로 볼 수 있으며, 도전적인 상황에 대한 신체적인 반응입니다.
두 번째로는 인지적 증상이 있습니다. 세 번째로는 정서적 증상이며, 네 번째로는 행동적 증상이 있다.
불안장애를 겪는 사람들은 일반적으로 위험하지 않은 상황도 매우 위협적으로 인식하며, 발생 가능성이 매우 낮은 상황에도 과도하게 걱정합니다. 예를 들어, 사회불안장애를 겪는 사람들은 공공장소에서 창피감을 느낄 수 있어 사회적 상황을 피하려고 한다.
또한 범불안장애를 겪는 사람들은 지속적인 긴장과 두려움을 경험한다. 그들은 휴식을 취하지 못하고 잠을 제대로 이루지 못할 수 있으며, 빈번한 피로, 두통, 어지러움, 심장의 빠른 박동을 느낄 수 있습니다. 그들은 잠재적인 문제에 대한 지속적인 걱정과 집중 및 의사 결정에 어려움을 겪을 수 있다.

공황장애

공황발작은 급작스럽게 강력한 불안이나 공포를 경험함을 의미한다. 공황발작을 하는 동안 사람들은 끔찍한 무언가가 일어날 것이라고 생각한다. 공황발작을 할 때 당사자가 느끼는 것은 숨 가쁨, 근육 떨림, 메스꺼움, 기절 등과 같은 증상을 동반한다. 이러한 증상은 자율신경계의 교감신경계의 과도한 활성화로 인한 것으로, 개인이 극도로 두려워할 때 경험하는 반응과 유사합니다. 공황발작이 심한 경우, 사람들은 죽음의 공포를 강하게 느낄 수 있다.
스트레스를 받을 때 공황발작이 자주 나타나며, 성인 중 약 28%가 이를 경험한다고 본다. 대다수 사람들에게 공황발작은 번거로운 일이지만 일상생활에 큰 영향을 미치지는 않는다. 그러나 공황발작이 빈번해지고 개인이 이에 대해 걱정하기 시작하면, 공황장애로 진단될 수 있다. 공황장애는 비교적 드물지만, 주로 사춘기 후반부터 30대 중반 사이에 발생합니다. 공황장애는 치료되지 않을 경우 만성적인 상태로 이어질 수 있다.
다양한 문화에서는 공황발작으로 보이는 증상이 다양한 형태로 나타날 수 있다.. 특히 라틴 문화, 특히 카리브 해 지역의 사람들은 갑작스럽게 불안이 몰려오는 것을 경험하는데, 이를 "아타크"라고 한다. 아타크는 몸의 떨림, 통제 불능감, 갑작스러운 울음, 소리 지르기, 언어 및 신체적 공격, 발작이나 졸도, 자살 시도 등의 다양한 증상을 포함합니다. 이러한 급작스러운 아타크 발작은 일상생활에서의 스트레스나 영적인 이유에서 비롯된 것으로 여겨진다.
공황장애를 가진 사람들 중 약 20%는 광장공포증을 경험합니다. 광장공포증은 어디론가에 갇히거나 위험한 상황에서 도움을 받을 수 없을 것으로 여겨지는 장소에서 불안을 느끼는 것입니다. 이 용어는 고대 그리스어에서 유래하여 '시장에 대한 공포'를 의미합니다. 광장공포증을 겪는 사람들은 쇼핑몰과 같이 붐비는 장소에서 있을 때 불안을 느낍니다. 그들은 또한 버스나 엘리베이터, 지하철과 같이 혼잡한 장소나 평야나 황량한 해변과 같이 한적한 장소에서 혼자 있는 것을 두려워합니다. 이러한 장소는 공황발작이나 다른 위급 상황이 발생할 때 도망치거나 도움을 받기 어려워 두려움을 유발합니다. 또한 그들은 다른 사람들에게 공황발작을 보여줘야 한다는 생각에 부끄러움을 느낄 수 있습니다.
광장공포증이 있는 사람들은 집에서 가까운 일부 안전한 장소에 머물며, 자신이 신뢰하는 가족 구성원이나 친구들이 동행한다면 안전하지 않은 장소에도 가 볼 수 있다. 
광장공포증은 일반적으로 반복적인 공황발작이 시작된 후 1년 이내에 발생한다. 광장공포증은 일상생활의 기능에 큰 영향을 주는 건 확실하다. 

 

공황장애와 광장공포증의 이해

공황장애를 겪는 사람들은 유전적인 취약성이나 다른 생물학적 요인을 가지고 있다. 이러한 장애는 가족 내에서 세습될 수 있다. 그러나 이는 공황장애가 전적으로 유전적 요인에 의한 것은 아니다. 가족 구성원들이 공유하는 환경적 조건이 장애의 발병에 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 그러나 쌍둥이 연구 결과는 공황장애의 유전적 기원에 대한 강력한 증거를 제공한다. 쌍둥이는 동일한 유전적 특징을 공유한다. 만약 이러한 장애가 완전히 유전적인 요인에 의해 결정된다면, 한 쌍둥이가 공황장애를 가지고 있다면 다른 쌍둥이도 이를 겪을 가능성이 매우 높을 것이다. 그러나 이란성쌍둥이의 경우, 그들의 유전적 유사성은 일반적인 형제들 간의 유전적 유사성과 유사하기 때문에 이란성쌍둥이 중 한 명이 공황장애를 겪는다고 해서 다른 한 명이 공황장애에 취약하지는 않을 것이다.
공황장애를 겪는 사람들은 과도한 투쟁 또는 도피 반응을 보입니다. 일반적으로, 이러한 취약성을 지닌 사람들은 투쟁 또는 도피 반응에서 생리적 변화가 일어날 때 공황발작이 발생할 가능성이 높습니다. 예를 들어, 불안장애가 있는 사람들에게 의도적으로 과호흡을 유도하면 그들의 불안이 증가하고 공황발작이 발생할 수 있습니다. 그러나 불안장애 경험이 없는 사람들은 이러한 상황에서도 전반적으로 공황발작을 겪는 빈도가 낮습니다.
과민한 투쟁 또는 도피 반응은 뇌의 특정 부위의 비정상적인 기능에서 비롯된 것일 수 있습니다. 최근 연구에서는 공황장애를 겪는 사람들이 공포 반응을 조절하는 데 중요한 역할을 하는 뇌 부위인 편도체, 해마, 시상 및 뇌간 영역에서 신진대사가 감소하는 것으로 나타났습니다. 이러한 감소된 활동은 주로 감마아미노산과 세로토닌과 같은 중요한 신경전달물질과 관련이 있습니다. 이러한 뇌 부위와 신경전달물질의 비정상성은 공황장애 환자들이 공포 반응을 효과적으로 조절하는 능력을 저하시킬 수 있습니다.
일부 사람들은 가끔씩 공황발작을 경험하는데, 이때 심장박동 등의 신체 기능 변화와 전반적인 공포가 결합될 수 있습니다. 이러한 현상은 내부 조건화 과정으로 알려져 있습니다.
공황장애에서 광장공포증이 발생하는 이유는 어떤가요? 인지행동 이론에 따르면, 공황장애 환자들은 이전에 공황발작을 경험했던 장소를 선명하게 기억합니다. 이러한 장소에 대한 두려움은 다른 비슷한 장소로 확대될 수 있습니다. 이로 인해 이들은 안전한 것으로 여겨지는 장소에만 머물기를 선호하게 됩니다. 이러한 행동을 살코프스키스는 "안전행동"이라고 명명했습니다.
공황장애와 광장공포증에 대한 인지행동 이론을 지지하는 증거는 무엇인가요? 일부 실험실 연구는 공황발작에서 인지적인 측면이 중요하며, 광장공포증 행동이 학습 경험을 통해 조건화된다는 주장을 지지합니다. 공황 증상을 통제할 수 있는 감각이 공황장애에서 매우 중요한 역할을 합니다. 두려운 상황에서 그 두려움을 통제할 수 있다고 느끼는 사람과 통제할 수 없다고 느끼는 사람 간의 공황발작 경험에서 차이가 명확히 드러납니다.
공황장애와 광장공포증에 대한 생물학적 이론과 인지행동 이론은 스트레스 취약성 모델에 통합될 수 있습니다. 공황장애를 겪는 사람들은 너무 많은 투쟁 또는 도피 반응에 대한 유전적이고 생화학적인 취약성을 가질 수 있습니다.

 

공포증

공포증은 특별히 위험하지 않은 자극이나 상황에 대한 강렬한 공포를 의미합니다. 공포증을 겪는 사람들은 종종 자신의 공포가 다른 사람들이 느끼는 것보다 더 크다는 것을 알고 있습니다.
개, 벌레, 높은 곳, 물고기 등과 같은 특정한 대상에 대한 공포는 일반적입니다. 이러한 공포는 보통 일상생활에 큰 지장을 주지 않을 경우 공포증으로 간주되지 않습니다. 그러나 엘리베이터나 갇힌 공간과 같은 폐쇄된 공간에서의 공포는 공포증의 증상으로 간주될 수 있습니다.
공포증은 ICD와 DSM-5에서 특정 공포증, 사회불안장애, 광장공포증의 세 가지 범주로 나누어지며, 이는 널리 알려진 범주입니다. 특정 공포증은 특정한 대상에 대한 공포를 의미하며, 이는 대부분의 사람들이 삶의 어느 시점에서 경험할 수 있는 것입니다. 하지만 심각한 경우 여러 공포증을 함께 겪을 수 있고, 이는 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다.
사회불안장애를 겪는 사람들은 사회적 상황에서 지나친 불안을 느끼며, 다른 사람들 앞에서 창피를 당할까 봐 과도한 공포를 가지고 있습니다. 이들은 종종 불안한 손 떨림, 얼굴, 목소리 등과 같은 신체적인 징후를 감지될까 두려워합니다. 하지만 이러한 두려움은 조절 가능합니다. 불안증상이 나타날 거라고 예상하더라도 실제로는 대부분의 사람들과 마찬가지로 정상적으로 행동할 수 있습니다. 사회불안장애를 가진 사람들은 일반적으로 다수 앞에서 말하거나 식사하는 것이 불편하다고 여깁니다.

 

공포증의 이해

역사적으로, 공포증은 정신분석 이론과 행동주의 이론 사이에서 강한 논쟁의 대상이었습니다. 프로이트의 이론은 공포증 발생에 대한 이해를 제시했지만, 여전히 논란이 남아 있었습니다. 프로이트는 사람들이 무의식적 욕구나 동기를 상징하는 대리 물로 불안을 대체할 때 공포증이 발생한다고 주장했습니다.
이에 반해, 가장 강력한 비판을 받은 이론은 행동주의적 입장에서 나왔습니다. 그들은 공포증이 무의식적인 불안에서 비롯된 것이 아니라 고전적 조건부 학습과 조작적 조건부 학습에 의해 발생한다고 주장했습니다. 많은 공포증은 외상 경험 이후에 발생한다는 입장이 있었습니다. 물에 빠지거나 사고를 당하거나 대중 앞에서의 실수와 같은 경험들이 이에 해당합니다. 고전적 조건부 학습을 통해 이전에 중립적이었던 자극이 이제 불안을 유발합니다. 더욱이, 공포증을 겪는 사람들은 공포를 유발하는 대상을 피함으로써 불안을 줄이고, 이러한 행동은 조작적 조건부 학습을 통해 유지됩니다.
행동주의 이론은 행동치료를 통해 공포증을 효과적으로 치료할 수 있다는 점을 입증했습니다. 반면에 정신분석적 이론에 기반을 둔 공포증 치료는 성공을 거두지 못했으며, 현재의 약물 치료는 공포증 증상을 단기적으로 완화하는 데 도움을 줍니다.

 

강박장애

한 여성은 밤에 잠자리에 들기 전에 몇 번씩 방을 나와서 문이 제대로 잠겼는지 확인합니다. 그럼에도 불구하고 침대에 누워있으면 문이 잠겨 있는지 의심스러워집니다. 한 남성은 여행을 떠날 때나 집을 나서면서도 집 안의 각종 위험한 것들을 여러 번 확인합니다. 이러한 반복된 행동은 그들이 강박장애를 가지고 있음을 보여줍니다. 이들은 일상에서 이러한 강박적인 생각과 행동에 사로잡힙니다.
강박사고는 지속적으로 불안을 유발하는 생각이나 이미지를 의미합니다. 강박행동은 이러한 불안을 해소하려는 욕구를 나타내며, 특정한 행동을 반복적으로 수행하게 됩니다.
강박장애의 주요 특징은 자신의 행동을 통제하기 어렵다는 주관적인 경험입니다. 이들은 불안을 느끼는 생각이나 행동을 멈추려고 하지만, 그렇게 되지 않습니다.
강박사고는 다양한 주제를 다룰 수 있지만, 보통 자신이나 다른 사람에게 해를 끼칠 것을 걱정합니다. 강박장애를 가진 사람들은 침습적 사고만을 가지고 있을 수도 있고, 반복적인 행동을 수행할 수도 있습니다. 강박행동의 종류는 다양하지만 씻기나 확인하기가 가장 일반적입니다.

 

강박장애의 이해

인지행동 이론에 의하면, 강박장애를 가진 사람들은 주로 엄격하고 도덕적인 사고를 하며, 해로운 일이 일어나지 않도록 예방해야 한다는 책임감을 느낍니다. 이들은 자신의 부정적이고 침입적인 사고를 용인할 수 없다고 생각하며, 이로 인해 그러한 사고에 대한 불안과 죄책감을 느낍니다. 강박장애를 가진 사람들은 모든 생각을 통제할 수 있어야 한다고 믿으며, 다른 사람들이 가끔 부정적인 사고를 가질 수 있다는 사실을 받아들이지 못합니다. 이러한 사고는 자신이 정신적으로 불안정하거나 실질적인 행동을 취한 것과 마찬가지로 여겨질 수 있습니다. 이러한 생각은 버릴 수 없을 정도로 강력하기 때문에 그들의 불안을 더욱 증가시킵니다.
강박장애를 가진 사람들의 뇌 영상 연구 결과, 일반적으로 강박장애가 없는 사람들과 비교했을 때 원초적인 회로와 관련된 뇌 부분에서 이상한 활동을 나타내는 경향이 있습니다.
불안장애의 발병에는 생물학적 요인과 심리학적 요인이 함께 작용할 수 있습니다. 불안장애를 가진 사람들은 불안을 줄이는데 어려움을 겪을 수 있으며, 이로 인해 비적응적인 피하는 행동이 발생할 수 있습니다.